Boligbyggelaget ble stiftet i november 1945 på grunn av boligmangelen i landet, og det første borettslaget stod ferdig året etter. Dagens administrerende direktør Eli K. Andreassen begynte som ansatt i i 1998, og hadde forskjellige stillinger frem til hun overtok direktørstolen i 2010.
– HABO gjør mye forskjellig, for vi både bygger, forvalter og selger boliger. Når det gjelder bygging, skaffer vi tomter og bygger for medlemmene våre. Det er alle typer boliger, fra blokk og rekkehus til eneboliger, forklarer hun.
Man må være medlem for å kunne bo i en bolig bygd av HABO. Medlemsskapet kommer med en rekke fordeler. Den viktigste fordelen er forkjøpsretten. Andre fordeler er gode forsikringer, og muligheten til å få rabatter og bonuser gjennom HABOs mange samarbeidspartnere, deriblant byggevareforretningen Montér. Man kan være medlem i HABO uten å selv bo i borettslag.
– Forvaltningsbiten innebærer at vi driver forretningsførsel og fungerer som rådgiver og part for styret i til sammen 80 borettslag og sameier. Totalt forvalter vi i underkant av 2400 boliger, og har over 5000 medlemmer. Rundt halvparten av disse bor ikke selv i borettslag, men er medlemmer fordi de planlegger å kanskje kjøpe seg en bolig frem i tid.
Andreassen forteller at de også selger alle typer boliger gjennom datterselskapet Halden Boligsenter, som har en franchiseavtale med DNB Eiendom. I tillegg har de en teknisk avdeling som har oppfølging på nybygg, og som er ansvarlig for rehabilitering og oppussing i borettslagene.
– De fleste medlemmene våre bor i Halden. De kan, fordi vi samarbeider med andre boligbyggelag, benytte medlemskapet og forkjøpsretten sin andre steder i landet også. HABO har nemlig samarbeidsavtaler med boligbyggelag i 23 andre byer fra nord til sør i landet. Strategien vår er ellers å fortsatt være størst på forvaltning. Og så har vi et ambisiøst mål om å nå 10 000 medlemmer innen 2020. Vi ønsker oss absolutt flere medlemmer. Derfor er vi veldig opptatt av å skaffe gode medlemsfordeler. Innmeldig skjer via nettsidene våre, ved personlig fremmøte eller Facebook. Du blir ikke medlem før innmeldingsavgiften og kontingenten er betalt.