Det var foreldrene til daglig leder Birgit Lidtveit som begynte å bygge på tomten i 1953. Haugly Gjesteheim åpnet dørene i juni året etter, og i 1975 overtok Birgit og ektemannen driften. Siden har de renovert og modernisert gjesteheimen, blant annet med brannsikring og etterisolering, men uten at det har gått på bekostning av den hjemmekoselige atmosfæren.
– I dag har vi 21 sengeplasser fordelt på syv forskjellige rom, fra to-manns- til seks-mannsrom. Her styrer man seg selv, og det er mange familier som liker seg her fordi det er så stor plass å boltre seg på. Felleskjøkkenet vårt har de fleste fasiliteter, og vi har i tillegg en fin matsal og en trivelig TV-stue. Det er hjemmekoselig her. Noen besøkende har sagt at kjøkkenet har en egne sjel, forteller Birgit.
Mange av gjestene kommer i grupper, fra bedrifter, idrettslag, foreninger og organisasjoner. Hovedsesongen er i helgene og om vinteren, takket være det nærliggende skianlegget. Det er til sammen 160 km preparerte langrennsløyper i området.
Men Birgit og hennes kolleger tar imot gjester både vår, vinter, sommer og høst. Hovden er et lite paradis uansett årstid. Gjennom våren og sommeren kan du spille høyfjellsgolf, dra på elgsafari og fiske. Om høsten er det fjellufta som lokker mange ut på turstiene for å plukke sopp eller bare nyte høstfargene.
– Mange av gjestene våre kommer igjen, særlig familier med både unger og barnebarn. Jeg regner med at det betyr at de trives. Gjesteheimen har også dusjanlegg med badstue hvor man kan slappe av, og en stor hage med gressplen og utemøbler om sommeren hvor man kan sitte og kose seg.
På toppen av det har Hovden et koselig sentrumsområde like ved, med kafeer og restauranter, en rekke butikker, samt turistinformasjon og galleri. Haugly Gjesteheim har med andre ord det meste innen rekkevidde, med korte avstand til både natur og villmark, og hygge og bespisning.
Hovden og Haugly har noe for alle – gjennom alle årstider.
