Telemark Bilruter AS har hovedkontorer i Seljord, og har vært med i det landsomfattende ekspressbussnettet Norway Bussekspress siden starten i 1986. Telemark Bilruter AS har både fylkesinterne ruter som delvis er en del av nettet, samt ruter og trafikk som går ut av fylket. Svein Olav Straand er daglig leder i selskapet, og forteller at de har tre ekspressbussruter.
– Haukeliekspressen har vi hatt siden starten i 1986 i samarbeid med Tide Buss. Den går mellom Oslo, Kongsberg, Haukeli og Haugesund til Bergen. Det er en lang rute med tre avganger i døgnet, i tillegg til noen lokalavganger til Oslo. Så på 1990-tallet startet vi opp med to andre ekspressruter. Den ene er Grenlandsekspressen, som går mellom Skien, Porsgrunn og indre Vestfold til Oslo, med elleve avganger i døgnet. Telemarksekspressen har 17 avganger i døgnet, og går fra Seljord gjennom hele Telemark og via Vestfoldbyene til Torp lufthavn til Tønsberg, sier Straand.
Busselskapet har avdelinger i Vinje, Vrådal og Skien, og to datterselskaper som driver med godstrafikk. Det ene er Telemark Transportservice som driver lokaldistribusjon i Grenland og Vestfold, og det andre er Telemark Godslinje, som driver med langtransport mellom Øst- og Vestlandet, i tillegg til materialtransport og renovasjonskjøring. Inklusive datterselskapene har Straand en arbeidsstokk på rundt 280 personer.
– Når det gjelder ekspressrutene, er det viktig å ha et tilbud som er såpass fleksibelt og godt at folk vil benytte det. Primærkundene er turister og fritidsreisende om sommeren og i feriene, særlig på Haukeliekspressen som er en såpass lang rute. Ellers er det mange helgependlere og andre som reiser i jobbsammenheng med Telemarkekspressen, samt mange som skal til Torp flyplass fra Telemark eller til Oslo med Grenlandsekspressen
Bussene til Telemark Bilruter AS er i luksusklassen, og er utstyrt med både regulerbare seter, toaletter, kaffemaskin, air condition, trådløst nettverk og ladestasjoner for PC. Man kan enkelt kjøpe hele reisen via internett.
– Tilbud og fleksibilitet er det viktigste for at folk skal velge kollektivt. Det tilbyr vi, understreker Straand.