Sensocure AS står bak utviklingen av den biomedisinske sensoren IscAlert™. Den biomedisinske sensoren måler partialtrykket av karbondioksid (pCO2) i vev, og er en innovativ og viktig bidragsyter for å oppdage tidlig iskemi [redusert eller blokkert blodtilførsel til et organ eller vev, red.anm.]
IscAlert er et resultat av 15 år med iherdig produktutvikling i samarbeid med blant annet Universitetet i Sørøst-Norge, Oslo universitetssykehus, sykehuset i Vestfold, Sintef, Medistim, GE Healthcare og Norner. Utover investormidler har Sensocure hatt finansiell støtte fra virkemiddelapparatet, som Forskningsrådet, Oslofjordfondet og Innovasjon Norge. I tillegg har EU bidratt både med støtte gjennom European Innovation Council (EIC) og direkte investering gjennom sitt investeringsorgan EIC Fund, og det har vært positiv vilje fra DNB i faser hvor dette har vært nødvendig, forteller Trond Herje, CEO i Sensocure.
Styrket markedsposisjonen med Sensocure
Reisen til Sensocure startet i 2011 i inkubatoren (som i 2013 fikk navnet Silicia) til innovasjons- og kommersialiseringsselskapet MicroTech Innovation AS (MTI), da én av idéhaverne, dr. Tor Inge Tønnessen, kom til MTI med ideen til sensorteknologien, senere kjent som IscAlert. Sensocure ble da etablert og fikk kontorsted i Silicia, og lyktes så med sin prosjektsøknad og mottok forskningsstøtte fra Forskningsrådet slik at selskapet kunne starte produktutviklingen.
Trond Herje, som jobbet med investeringer i MTI og Stein Ivar Hansen, administrerende direktør i MTI, ble den gangen innleid som Management for Hire (interimledelse) i Sensocure.
Sensocure utviklet seg videre, og i 2015 flyttet Sensocure ut av inkubatoren Silicia til dagens lokasjon på Skoppum, den gang begrenset til én etasje i bygget hvor Memscap holdt til, med tilgang til et lite laboratorium hvor de utførte testing i mindre skala. Selskapet samarbeidet tett med Memscap på dette tidspunktet, og hadde leid tilgang til deres renrom og ansatte for sammenstilling av sensoren samtidig som Sensocure fortsatte å vokse i en positiv retning med enda flere ansatte. Tiden var derfor moden for neste steg, og den 1. september 2017 startet Trond Herje og Stein Ivar Hansen i Sensocure.
I samarbeid med byggeier ble et nytt bygg på Skoppum klart til Sensocure i januar 2017.
– Daværende statsminister Erna Solberg kom på besøk, og klippet snora på åpningsdagen, sier Trond Herje, og legger stolt til at innvielsen av bygget var Erna Solbergs tredje besøk hos Sensocure.
Fra produktutvikling til kommersialisering
Siden den gang har selskapet vokst seg betydelig større. Sensocure har fått flere ressurser, og består i dag av totalt 23 ansatte. Sensocure har kommet svært langt med deres innovative sensor, som ble CE-merket i henhold til MDR i mai 2025 av Notified Body. Nå ligger alt til rette for å ta produktutviklingen videre samt ta den over til en kommersialisering.
– Vi har satt i gang prosessen, men medisinske produkter tar veldig lang tid å få inn i et sykehus, og det er sykehus som først og fremst er kundene våre. Det skal mange godkjenninger til, og det er et arbeid som krever mye innsats, understreker Trond Herje.
Derfor har Sensocure økt bemanningen på salgssiden, med Christina Kile som ansvarlig for kommersialisering av produktet mot sykehus, i tett samarbeid med fire andre ansatte. Christina Kile understreker at IscAlert er en veldig liten sensor med veldig store muligheter. Med kontinuerlig monitorering av pCO2 i vev kan IscAlert bidra til tidlig oppdagelse av iskemi, som et supplement til klinisk vurdering. Målet er å muliggjøre potensielt tidlig oppdagelse og monitorering av iskemi.
– IscAlert er en mikrobiosensor som er veldig liten; omtrent 1,1 millimeter i diameter. Den er invasiv, og kan i dag settes inn i muskel, subkutant vev og bindevev, i tillegg til slimhinner. Enkelt forklart måler sensoren pCO2 lokalt i vevet der den er plassert. Forhøyet pCO2 er assosierte med tilstander som nedsatt hypoperfusion og iskemi, forklarer Christina Kile, salgs- og markedssjef i Sensocure.
Måler pCO2 i vevet, en parameter som er assosiert med lokal iskemi
IscAlert kan være til stor nytte for sykehus ved behandling av pasienter som for eksempel har vært ute for en ulykke og fått én eller flere fingre avkappet. Etter at fingrene er sydd på igjen, setter man sensoren inn i fingertuppene for å kontrollere at fingrene har god sirkulasjon. IscAlert måler både pCO2 og temperatur i fingrene, hvor man tydelig kan se at pCO2 i vevet stiger og temperaturen faller når blodtilførselen er dårlig. Legene følger parameterne fra sensoren på en skjerm, og fanger opp en stigning i pCO2, som er assosiert med iskemiske hendelser på et tidlig stadium. En stigning i pCO2 kan, sammen med øvrige kliniske funn, gi legene grunnlag for å vurdere reoperasjon eller annen intervensjon.
– Det som er unikt med sensoren er at man kan sette den inn i selve vevet, og få kontinuerlige målinger i sanntid. IscAlert måler lokalt i vevet og kontinuerlig, i forhold til andre typer monitoreringsverktøy som ofte kun måler fra hudoverflaten noen få centimeter ned i vevet, eller som kun gir øyeblikksbilder ved det eksakte måletidspunktet”, betoner Christina Kile.
Sensoren er i dag CE-merket for bruk i muskel, subkutant vev, bindevev og slimhinner. Den er ikke beregnet for bruk i indre organer, men Sensocure ønsker på sikt å forske videre på dette. Sensocure har høstet flere positive tilbakemeldinger og oppmuntrende respons fra sykehus som har testet ut den innovative sensoren.
– For at vi skulle sikre vår CE-sertifisering måtte vi kjøre kliniske studier på sykehus. Kirurgene som gjorde dette var veldig begeistret, og alle sykehusene som har testet sensoren, ser umiddelbart at dette er et kjempeinteressant produkt, poengterer Trond Herje.
Sensocure opplever at entusiasmen rundt IscAlert er stor både i Norge og utlandet, spesielt grunnet større bevisstgjøring rundt produktet etter at man kommersialiserte sensoren.
– Vi er ute og skaper mye synlighet rundt produktet, konstaterer Christina Kile. Vi deltar på nasjonale og internasjonale kongresser og messer innen kirurgi, intensivmedisin og medisinsk teknologi, inkludert ledende arenaer for helseinnovasjon og medtech som MEDICA i Tyskland. Vi møter stor entusiasme rundt sensoren både i Europa, Asia og USA, sier hun videre.
Selv om Sensocure per i dag har sin innsats i all hovedsak mot det norske markedet, jobber teamet for fullt med bevisstgjøring av sensoren over landegrensene. Her ser man Tyskland som et interessant mål, med sine 80 millioner innbyggere, og et helsevesen som er uredd for å ta i bruk ny medisinsk teknologi.
– Det er svært kapitalkrevende å utvikle banebrytende medisinsk utstyr, og den 15 år lange produktutviklingsprosessen ville gått raskere dersom vi hadde hatt sterkere og mer forutsigbar finansiering i produktutviklingsfasen. Vi erfarer at man må være tålmodig når det gjelder kommersialisering av medisinskteknologiske produkter, men i dag finnes det ingen direkte konkurrent til vårt produkt, som er unikt i sitt slag, konstaterer Trond Herje og Christina Kile avslutningsvis.
