Helt frem til 1890 fungerte Værtshuset som et spisested, før det hovedsakelig ble benyttet som boliger. Bygningen på Bærums Verk ble i nyere tid fredet av Riksantikvaren, renovert og igjen tatt i bruk som et serveringssted i 1987.
I dag drives Norges eldste vertshus av Ulla Irmeli Ojala Laycock og mannen hennes Bob Laycock, og gjestes i dag av et helt annet klientell enn på 1600-tallet. Felles for de fleste gjestene som besøker det historiske spisestedet i dag, er at de har et eller annet å feire.
Med urter og bær fra egen hage og et hovedfokus på ærlig og kortreist mat i rikelige porsjoner, har ekteparet holdt stand i det fantastiske vertshuset i 18 år.
– Vi startet her 1. april 2000 – som en aprilspøk!
Latteren sitter løst hos den engasjerte vertinnen, som fortsetter å fortelle ivrig om vertshusets gjesteklientell.
– Værtshuset er et hyggelig sted å ha et selskap – fra fødsel til grav! Men dette er også et sted der du bare kan komme og spise, det er mange som stikker innom bare for en lunsj. Men det er også mulig for bedrifter å komme hit, og jeg kunne absolutt tenke meg å få besøk av flere bedrifter, for som oftest går det i privatpersoner og tilhørende feiringer av alle slag.
Ulla Laycock er nøye med utvalget av råvarer, og de bruker kun gode råvarer som gjenspeiler sesongen, urter fra egen urtehage og bær fra egne bærbusker.
– Dette er et gammelt hus, så vi har tenkt helt fra begynnelsen at maten må jo gjenspeile huset. Vi lager hjemmelaget, ærlig og naturlig mat. Alt lages her i huset og vi baker helt fantastisk brød. Vi bakte surdeigsbrød før noen andre gjorde det, og nå har vi faktisk en surdeigskultur fra Finland som er nesten 100 år gammel, forteller Ulla Laycock.
Værtshuset har ulike rom i forskjellige størrelser, der hvert rom har sin egne spesielle atmosfære og unike innredning. I låven kan de dekke på til opptil 50 personer, med feiringer som bryllup, konfirmasjoner og minnestunder.
I tillegg har de faste årlige arrangementer som blant annet feiring av kvinnedagen den 8. mars og Sankt Hans-feiring.
– Kvinnedagsfeiringen har vært veldig populær. Da arrangerer vi en mat- og vinaften med moteshow med butikker fra Bærums Verk, som våre ansatte her på Værtshuset går mannekeng for. Programmet den kvelden er tilpasset kvinner, og er et populært arrangement, avslutter vertinnen på Værtshuset.
