Ingeniørselskapet Pipe Support Verification AS fra Asker, utfører verifisering og design av rør- og pipe-supports (rørstøtter) for prosjekter og installasjoner innen olje- og gassindustrien og offshore-segmentet. Selskapet har spesialkompetanse på kompleks oppbygging av rør- og pipe-supports med tilhørende material- og designvalg, og har levert rørdesign til store prosjekter hvor det er ekstra viktig med sikkerhet, vektreduksjon og optimalisering. I tillegg til utforming av pipe support, har Pipe Support Verification også en egen avdeling hvor man utfører konsulent- og rådgivningstjenester og kurs innen pipe support-design.
Preget av tradisjonelle materialvalg
Pipe Support Verification AS ble startet av ingeniøren Jan Kålhus i 2014. Kålhus startet sin karriere i pipe support-avdelingen til Kværner Gruppen i 1995, hvor han jobbet frem til 2000 da han ble konsulent innen pipe supports i Aibel. Kålhus, som etter mange år hadde opparbeidet seg en dyptgående kompetanse innen pipe supports, startet Pipe Support Verification fordi han mente at pipe support faget var et nedprioritert område som var preget av tradisjonelle material- og designvalg, og hvor det var lite nytenkning.
– Visjonen bak oppstarten av selskapet var å få frem faget, tilby opplæring i faget og verifisere design. Pipe Support er et veldig tradisjonelt fagfelt, og jeg syntes det var frustrerende at mange ikke skjønte kompleksiteten og fordelen med å investere i et godt pipe support-design – som også kan bidra til flere besparelser for et prosjekt, forteller Jan Kålhus, daglig leder i Pipe Support Verification AS.
Den overordnede oppgaven til pipe supports er å bære, avlaste og beskytte rørsystemer. Ifølge Kålhus finnes det flere fordeler med å tenke nytt både i forhold til materialvalg, design og funksjon. Dette har Pipe Support Verification erfart etter å ha utarbeidet flere innovasjoner og forbedringer av eksisterende løsninger i en rekke store prosjekter.
Gjennom flere prosjekter i årene fra 2014, var Pipe Support Verification blant annet sterkt bidragende til at materialet lean duplex ble anerkjent som et pipe support-materiale i den norske offshore-industrien. Gjennom Eldfisk 2/7S og Johan Sverdrup-prosjektet fikk man introdusert lean duplex, først i pipe support rammene og senere i pipe support standard detaljer.
Tradisjonelt har det blitt brukt karbonstål, men på 90-tallet så ble det introdusert syrefast 316L. Sammenligner man 316L med lean duplex (f.eks. EDX2304) så er lean duplex mer enn dobbelt så sterkt, og har en bedre korrosjonsbestandighet (PREN >28). Det er dyrere enn karbonstål, men konkuransedyktig sammenliknet med 316L.
– Selv om det er ganske dyrt, spares kostnadene fort inn i et større prosjekt offshore, og over den totale levetiden for installasjonen, fremholder Kålhus. Vi er veldig stolte av å ha vært med på å få inn lean duplex som et materiale i bransjen, og har fått svært gode tilbakemeldinger etter Johan Sverdrup-prosjektet, forteller han videre.
– Et annet eksempel der Pipe Support Verification har bidratt til utvikling er introduksjonen av en lyd-dempende sko. Sammen med Aker Solutions utviklet vi en ny pipe support-sko hvor vi flyttet det lyddempende materialet inn i skoen fremfor den tradisjonelle måten å dempe på - mellom sko og ramme/guider. Den nye skoen førte blant annen til at en lyddempet support brukte vesentlig mindre plass en tidligere.
Forenkler, forbedrer og fornyer
Pipe Support Verification jobber kontinuerlig med å forenkle, forbedre og gjøre ting på en annen måte for å spare sveising og materiale som igjen kan spare mye penger – spesielt i store offshoreprosjekter der det typisk er mellom 15-20 000 rørstøtter.
– Slike forbedringer kan man ikke gjøre uten å ha spesiell kompetanse i pipe support, presiserer Kålhus og utdyper: For å være en god pipe support ingeniør må man i tillegg til å konstruere pipe support rammer og standard detaljer ha god forståelse for blant annet pipe layout, pipe stress og material lære. Man må ikke nødvendigvis trenge å være en ekspert på alle disse disiplinene, men man må ha en forståelse for dem for å få et godt pipe support-design.
Ifølge Kålhus er det få personer i Norge som besitter denne kompetansen. Selv tror han det kommer av at pipe support lenge har vært et lavstatus-fagfelt. Personer som søker seg til en jobb innen pipe support går derfor heller videre til piping layout og piping stress, som har en høyere status.
Til tross for dette har Pipe Support Verification hatt en god vekst. Gaselleprisen for 2025 stadfester den store innsatsen og entusiasmen for utvikling av pipe support faget gjennom mange år. Frem til 2019 bestod selskapet kun av Kålhus, men i dag er man syv ansatte som hovedsakelig driver med pipe support.
Videreutvikling i pipe support-faget
– Vi har vært med på mange spennende prosjekter; deriblant Johan Sverdrup og Yggdrasil-prosjektet, som har vært viktige bidragsytere til at det har gått såpass bra for oss. Grunnen til at vi er syv og ikke 17, er fordi jeg er veldig selektiv i forhold til kompetanse. Det finnes endel pipe supportere, men ikke like mange gode pipe supportere, fastslår Kålhus med et smil.
Pipe Support Verification kan også tilby verifikasjon og opplæring innen pipe support-design; en avdeling som hittil har ligget litt på is siden Kålhus ved siden av stillingen som daglig leder også jobber som gruppeleder i et pipe support-prosjekt for Aker Solutions. Han uttrykker derimot at nyvinningen og innovasjonen innen denne avdelingen vil gjenopptas, samtidig som man i Pipe Support Verification jobber iherdig med å utvikle pipe support-faget enda mer for fremtiden.
– Vi jobber stadig med utvikling av nye produkter, materialer og produktdesign. Vi har mye spennende på gang – blant annet flere store prosjekter som skal realiseres i fremtiden, avslutter Jan Kålhus.
