Byggematerialprodusenten Laticrete er en amerikansk familiebedrift som ble etablert av familien Rothberg i 1956. Selskapet drives i dag av tredje generasjon Rothberg, og bygger videre på sine umiskjennelige slagord «One Laticrete – One Family» og «Builders of a Better World» med avdelinger over hele verden, nær kundekontakt og innovasjon i høysetet.
Laticrete spesialiserer seg på flis- gulv- og overflatebehandling med produkter til håndverkere. Produktsortimentet består blant annet av støpemasse, membraner i flere forskjellige systemer, flislim, og bestselgerproduktet; fugemasse. Innovasjon har drevet Laticrete fremover i alle år, og den amerikanske produsenten var først i verden med tre-komponent epoksy for hjemmebruk og sementbasert blanding der fargen er separert fra pulveret.
Store ambisjoner
I 1992 ble Laticretes første norske avdeling i Oslo: Laticrete Nordic AS, startet av Morten Gaarud. Laticrete som produkt ble imidlertid introdusert til norske forbrukere allerede på 70-tallet gjennom Arne Gaarud AS – et selskap drevet av Mortens far.
– Morten Gaarud har drevet selskapet med positive resultat hvert eneste år. I 2017 solgte han selskapet tilbake til Laticrete og ble isteden daglig leder. I dag består Laticrete Nordic av meg og Jack Bjørnson, som er selger og teknisk ansvarlig, forteller Björn Olav Fjerdingby, som selv kom inn som daglig leder i Laticrete Nordic AS i 2020.
Laticrete i Europa har sitt hovedkontor i Italia, hvor man i 2017 kjøpte og pusset opp en fabrikk som gjorde dem i stand til å produsere enda bedre produkter. Fjerdingby kan avsløre at Laticrete Nordic har en ambisjon om å vokse seg større både i og utenfor Norge, og har nylig knyttet bånd med en stor distributør i Sverige. Til tross for et ønske om ekspansjon, legger Laticrete stor vekt på det nære og familiære. Selv om kompetansen taler for leveranser til store selskaper, henvender Laticrete Nordic seg til håndverksbedrifter av mindre størrelse.
– Vi er en stor familie, betoner Fjerdingby og utdyper mildt: Kundene som distribuerer produktene våre i Askim, Bergen og Førde, er som en familie siden vi har kjent hverandre så lenge. Vi vil at forhandlerne våre skal kunne ringe oss på en lørdag og snakke om noe annet enn jobb. Slik har vi det med alle våre forhandlere, og det får vi mange fine tilbakemeldinger på. Det går på personlige relasjoner, konstaterer han.
– Det er ofte slik i denne bransjen, istemmer Jack Bjørnson. Den utøvende håndverkeren liker å ha kontakt med leverandøren sin for teknisk hjelp og fysiske befaringer, og vil ikke komme til et sentralbord hvor den man skal prate med ikke er til stede. Vi er alltid til stede for kundene våre, og har god kunnskap innen vårt område, presiserer Bjørnson, som selv har vært håndverker siden 1984.
Lange og gode samarbeid
Laticretes produkter har blitt benyttet til flere store prosjekter oppgjennom årene. Dagligvarebutikker, bilforretninger, T-banestasjoner og flyplasser er alle områder som krever produkter med høy ytelse og lang levetid. Her har Laticrete alltid vært en sikker samarbeidspartner, der utførende kan være trygg på et godt og varig resultat.
Laticrete har gode og lange samarbeid med forhandlere som dekker større delen av Norge. I Bergen jobber man blant annet med Åsane Sand og Singel, som har to butikker i Bergen. I Oslo har man knyttet tette bånd med HMH Cement, og Kollekta AS på Lier. Fjerdingby og Bjørnson trekker også frem Grorud Granitt & Skifer, og Stenbolaget, som har flere butikker rundt om i landet. Med Laticrete Nordics egne kurstilbud Laticrete Akademiet, er målet nå å tiltrekke seg enda flere håndverksbedrifter, gjennom å bygge teknisk kompetanse og trofaste samarbeider.
Ukomplisert og tidsbesparende
I disse dager lanserer Laticrete et splitter nytt membransystem basert på et lim med ekstremt gode egenskaper i forhold til bransjestandard. Fjerdingby forteller at man i samarbeid med bransjeekspertise har fått utviklet et system for å passe nordiske forhold. HYDRO BAN® Sheet Membrane System er et foliebasert membransystem som er tidsbesparende, trygt og dampbestandig. Til forskjell fra den klassiske smøremembranen, er systemet klart for flislegging direkte etter montering: Et ukomplisert, tidsbesparende system som i tillegg er enkelt å dokumentere.
Laticrete Nordic har nettopp levert produktet til 69 bad i Gøteborggata på Grünerløkka. Dette var det første store prosjektet hvor man tok i bruk det revolusjonerende membransystemet; et prosjekt som var så vellykket at utførende håndverkere oppgav at de ønsket å bruke produktet i all fremtid(!).
– Kundene er strålende fornøyde, spesielt siden flisleggeren slipper å vente i timer mellom strøkene, og kan gå rett inn og gå videre til neste bad, understreker Bjørnson.
Håndverkerne og sluttkundene kan dessuten føle seg helt trygge: Laticrete gir nemlig 25 års garanti på produktet, så lenge man har fulgt instruksjonene for korrekt utførelse og dokumentering.
2026 blir et spennende år for Laticrete Nordic, som i tillegg til HYDRO BAN® Sheet Membrane System skal rulle ut enda flere innovative produkter på det norske markedet. Avslutningsvis ønsker Bjørnson og Fjerdingby alle murermestere og murere hjertelig velkomne inn til Laticrete Nordics kontor i Stanseveien på Kalbakken, eller gjennom å gjøre et besøk på «House of Builders» i Brobekkveien 107 B, der Laticrete har showroom sammen med mange andre produsenter i byggebransjen.
– Vi har åpent hver dag. Her er man alltid velkommen for å gå gjennom faglige ting, over en god kopp kaffe, avslutter Jack Bjørnson med et varmt smil.
