Kompisduoen John Arthur Høydal og Runar Knudsen startet med å pusle med naturstein i helgene og ettermiddagene ved siden av jobben hos Mesta, men fant fort ut at talentet kunne bli tatt ett hakk videre. Sammen startet de HK Maskin AS i Kvinesdal i 2008.
– Natursteinsmurer er en nisje vi er gode på, det er mye av det vi har, sier Høydahl.
– Før i tiden da vi begynte, var det den ene muren etter den andre - for det var det ikke så mange som holdt på med! Men nå er det en del flere, legger daglig leder Knudsen til.
Tung investering
Anleggsmaskinførerne har investert tungt, og stiller med en maskinpark på syv gravemaskiner, to lastebiler og traktor, i tillegg til steinklyper og rototilt for murene i naturstein.
– Vi har fått mye rullende utstyr etter hvert, humrer Høydal.
Siden de begynte som arbeidspartnere har firmaet vokst jevnt, og de er i dag syv ansatte som tar grave- og murerjobber i Kvinesdal, Flekkefjord, Lyngdal, Farsund og Sirdal og områdene rundt. Med veksten har også arbeidsmengden økt for det lille fimaet.
– Vi er på jobb hele tiden og gjør kontorarbeid på kveldene. Det blir en livsstil, og mye helgejobbing, så man må virkelig stå på for å få det til, sier Knudsen.
Han legger til at det er full guffe med graving frem til jul, og så begynner brøytesesongen.
Godt omdømme
Konkurranse i bransjen med større entreprenører gjør det tøft for HK Maskin, og de får ofte mindre jobber i nærområdet på renommeet.
– Det er gjennom vennskap og kjennskap vi får jobber, og når vi vokser mer så går ryktet, forteller Høydal.
Tipset av kommunen, var de med på en større anbudsrunde i Flekkefjord og vant, og har siden juni drevet med vannsanering i et byggefelt med 27 hus som var involvert.
– Det er den største jobben vi har hatt til nå, sier Knudsen.
Han forteller at de gjerne er ute på lørdager for å se på jobber, og legger vekt på at det er viktig for et lite firma å jobbe litt ekstra for kundene sine for å bygge et godt omdømme.
Sunn fornuft og erfaring
Det er de siste tre årene at duoen har vokst i antall ansatte i firmaet. Tidligere fikk de gjerne en hjelpende hånd av venner og bekjente som var nordsjøarbeidere, til forskjellige jobber.
– Det har heldigvis alltid vært noen vi kunne få med oss, sier Knudsen.
Høydal påpeker at det tidligere ikke har vært lett å finne dyktige folk til jobbene, men at det er lettere nå. De har en lærling med i staben som også går skolegang for å få fagbrevet. Kravene for å utdanningen i orden innenfor industrien har økt betraktelig de siste årene, og både Høydal og Knudsen understreker at det er viktig å ha papirarbeidet i orden - i tillegg til god erfaring i bransjen.
– Det er jo en utfordring dette her, man skal jo ha papirene i orden, men det er også sunn fornuft og erfaring som gjelder, sier Knudsen.
– Folk kan ikke ta av seg hodet før de går inn på jobb, legger Høydal til.
Vil ikkebli større
Entreprenørene er ikke bare bundet gjennom den profesjonelle virksomheten, men ble også svigerbrødre da Høydal giftet seg med Knudsens søster.
– Vi har gått på skole sammen siden ungdomsskolen og jobbet sammen siden 1999, sier Knudsen.
Fremtiden har de ikke spådd for HK Maskin, men har ingen umiddelbare planer om å vokse seg større.
– Vi tenker egentlig at vi ikke skal bli større, men vi blir det hele tiden, ler Høydal.
– Av og til tenker vi at vi bare vil bli små igjen så vi slipper så mye hodebry, sier Knudsen.
De legger til at de kunne gjerne tenke seg å vokse seg så store at de kan ha permanente folk på kontoret og få friheten til å gå hjem fra jobb klokken tre.
Høydal forteller at de gjerne vil fokusere på levering, service og kvalitet i firmaet.
– Er du seriøs og gjør en god jobb er kundene fornøyd til slutt – og det med et godt resultat, sier Høydal.
