– Våre kjerneområder er å gjøre Norge til et bedre og friskere sted å bo. Vi snakker da på vegne av cirka 25 prosent av befolkningen som lider av astma, allergi eller overfølsomhet, gjerne kombinert med atopisk eksem eller psoriasis, sier Anna Cecilie Jentoft, regionssekretær i Norges Astma og Allergiforbund region Nordland.
NAAF ønsker mer fokus på luftkvalitet og inneklima og håper å kunne bidra til å bremse en stadig økende utvikling av astma og allergisykdommer gjennom å opplyse om at hva vi omgir oss med til daglig, har stor betydelse for vår helse – og spesielt våre barns helse.
– De allergiske plagene blant barn og unge øker, men vi vet ikke helt hvorfor. En amerikansk studie hevder sier at for eksempel mormors røyking har noe å si. Vi omgir oss med mye mer enn vi gjorde før, vi vasker oftere, er mindre aktive, og vi blir utsatt for flere stoffer i mat, forteller Jentoft.
Teoriene er mange og uvissheten stor. Kanskje får vi et endelig svar i fremtiden, men inntil den tid bør vi alle ta en liten runde med oss selv der vi spør oss om vi virkelig trenger all den parfymen vi omgir oss med til daglig. Våre medmennesker fortjener en frisk hverdag uten allergiske plager, og personer som allerede sliter med allergi og overfølsomhetssykdommer, har alt å vinne på å få en parfymefri hverdag.
– Det er ofte veldig enkle ting som ikke koster noe ekstra. Velg vaskemidler uten parfyme og bytt ut planter til allergivennlige blomster. Som arbeidsgiver kan du ta ansvar gjennom å be dine ansatte at de ikke bruker parfyme i arbeidstiden. Vi snakker mye om tilrettelegging innenfor skole, barnehage og arbeidsplasser, og vi jobber med politikere for å få de til å skjønne fordelene med å for eksempel sette inn et bedre klimaanlegg på skolene.
NAAF står bak flere tiltak der både barn, voksne og pårørende får hjelp, pleie og veiledning i forhold til utfordringene det fører med seg å leve med en kronisk sykdom. Lokallag rundt om i landet tilbyr mye spennende for alle aldersgrupper, for eksempel klatring.
Det Norska helsesenter er et datterselskap av NAAF. De tilbyr pasientreiser gjennom henvisning fra fastlegen til Rikshospitalet, og turen går til Valle Marina på Gran Canaria. Valle Marina er et paradis for mange. Barn med atopisk eksem og eller astma og voksne med psoriasis er hovedgruppen.
Spesialsykehuset Geilomo barnesykehus på Geilo, er et annet eksempel på NAAFs viktige arbeid. De driver landets eneste spesialsykehus for habilitering av barn og ungdom med astma og andre kroniske lungesykdommer, og Jentoft forteller at hun blir rørt av den gode innvirkningen habiliteringen har på barna og deres livskvalitet.
– Vi har møtt unger som sier at de får bedre karakterer på skolen, de føler seg ikke så alene, de blir utfordret, og de får tilrettelegging slik at de kan være med på dagligdagse aktiviteter.
– Vi prøver å fortelle folk hva de kan gjøre for å leve godt med de sykdommene de har. Vi jobber kort og godt for at det som skjer i vårt land skal være godt for alle, smiler Jentoft ydmykt.
